頸痛 / 頸椎退化

常的頸部有一個後凹的弧度。它是由七節脊椎骨組成，用來支撐大約 15-17 磅重的頸部 ( 圖一 )。

椎骨與椎骨之間有一層軟骨，有避震作用。而每節頸椎都依靠韌帶彼此銜接，最外層覆蓋著強而 有力且彈性極佳的肌肉，令到頭部和頸部能移動或轉向各個方向 ( 圖二 )。

頸椎中間是空心的，內部含有脊髓，是大腦與身體之間傳遞訊息和命令的管道。而每一節頸脊髓 又分出一對脊神經，它是用來掌管兩邊上肢與頸、肩的感覺和運動功能。

[ 1 ] 退化性關節炎

隨著年齡的增長，活動大且載重的關節容易老化。頸椎退化是因為椎間軟骨 漸漸脫水和鈣化，因此變得脆弱，軟骨的椎體會因承受過多的壓力而漸漸在邊緣地方長出骨刺， 因而壓著周圍敏感的組織，例如韌帶和神經線，引起痛楚及麻痺。

[ 2 ] 軟骨突出

老化的軟骨外圍容易磨損，使中間的柔軟物質凸出來，壓著神經線，令痛楚範圍擴大至手臂及 手指。頸椎中的第五、第六節與第六、第七節之間發生病變的機會最高。

[ 3 ] 外來的撞擊

當人靜止時，突如其來從後方的撞擊令頸部向後仰或車子剎制時令頸部向前傾，這兩種情況都會 令頸部的韌帶、肌肉甚至骨頭產生嚴重的創傷。跌倒和不正確的運動姿勢也會令頸部扭傷的。

[ 4 ] 不正確的姿勢

大部份的頸部酸痛是因為長期姿勢不正確，令頸部肌肉疲勞及韌帶拉傷所引致的。最常見的不良 姿勢包括彎腰駝背、頭往前傾、頭部重心落在身體正中線的前方，令頸椎承受額外的壓力，同時 肌肉也增加了很多負擔。工作方面也會因工作檯高度不適當、燈光不足或情緒緊張等而養成頸部 前傾的壞習慣。另外，肥胖亦會令腹肌鬆軟無力，導致背部及頸部姿勢不正確。

[ 5 ] 類風濕關節炎

這種疾病會影響所有的滑膜關節，令關節腫痛。

如果感到頸部疼痛及手指麻痺等症狀，應立即醫治。首先脊醫會作出詳細的檢查，如有必要， 還會照 X-光片確切找出疼痛或麻痺的根源。脊醫會以手療法矯正功能性移位之脊骨及關節，逐漸減少患處的痛楚。軟骨減壓脊醫中心採用「Cox®椎間盤(軟骨)減壓治療法(Cox®Decompression Manipulation) 」，Cox®軟骨減壓治療法是由美國的Dr. James M. Cox於1960年發明。他使用了「牽引」 和「減壓」 兩種不同的技術來操控脊椎的移動。本診所創辦人王鳳恩為香港首名持有Cox®軟骨減壓治療証書的註冊脊醫，並把最先進治療脊骨神經的技術帶到香港。

Cox®軟骨減壓治療有效舒緩頸痛、腰背痛、肩痛等症狀，對椎間盤 (軟骨) 突出、坐骨神經痛、脊椎狹窄症、脊椎滑脫症等脊科問題引發的痛症尤其顯著。

Cox®軟骨減壓治療是一個通過長期臨床研究實證，並且經過多方面引證的治療法。不倚靠止痛藥及手術等入侵式治療方法，和其他治療比較，Cox®軟骨減壓相對温和，能把疼痛盡量減至最低。

治療過程中還會加上電療、冰敷或熱敷作輔助性治療，作用是 止痛、舒緩肌肉、關節消炎及促進血液循環。

最後脊醫更會指導病者如何注重其正確的姿勢， 一方面可增強頸部的活動角度和肌力，另一方面可學習如何預防頸部酸痛的觀念。